Fisura y fractura en costillas: síntomas, diagnóstico y tratamiento

Una fisura y fractura en costillas puede parecer una lesión menor, pero afecta profundamente a la respiración, el movimiento y la calidad de vida. Cada verano en la clínica Moventum, en Getafe, atendemos a pacientes que han sufrido este tipo de lesiones tras caídas, golpes o incluso episodios intensos de tos. En este artículo descubrirás cómo diferenciar una fisura de una fractura, qué síntomas deben preocuparte, cómo se diagnostican, cuál es el tratamiento más eficaz y cómo puede ayudarte la fisioterapia para recuperarte sin secuelas.

¿Qué es una fisura y qué es una fractura en las costillas?

Fisura costal

Una fisura es una pequeña grieta en la superficie del hueso. En las costillas, suele producirse por un golpe, un esfuerzo excesivo o una compresión torácica leve. No implica desplazamiento óseo, pero puede doler igual que una fractura.

Fractura costal

Una fractura es una rotura completa del hueso. En el caso de las costillas, puede ser:

• Simple (sin desplazamiento)

• Complicada (con desplazamiento o afectación pulmonar)

• Múltiple (fractura de varias costillas)

Ambas lesiones pueden ser muy dolorosas al respirar, toser o moverse.

Causas más comunes de fisura y fractura en costillas

• Caídas sobre el costado o el pecho (muy común en personas mayores)

• Accidentes deportivos (como ciclismo, fútbol o judo)

• Accidentes de tráfico

• Tos persistente o violenta (en personas con asma o EPOC)

• Golpes durante actividades físicas o laborales

Síntomas de fisura y fractura en costillas

Reconocer los síntomas es clave para actuar a tiempo:

• Dolor agudo al respirar, toser o moverse

• Dolor localizado en el costado o parte anterior del tórax

• Sensación de “pinchazo” o “traba” al inspirar

• Dificultad para dormir de lado o moverse en la cama

• Inflamación o hematoma en la zona

• En casos graves: dificultad para respirar, sensación de ahogo o crepitación ósea

Si tienes dificultad respiratoria o sospechas de daño pulmonar, acude a urgencias inmediatamente.

¿Cómo se diagnostica una fisura o fractura en costillas?

El diagnóstico lo realiza un médico tras:

1. Exploración física

   • Palpación de la zona dolorosa

   • Evaluación de la respiración y movilidad torácica

2. Pruebas de imagen

   • Radiografía de tórax: útil para fracturas completas

   • Ecografía: puede detectar fisuras no visibles en rayos X

   • TAC torácico: en casos complejos o politraumatismos

Caso clínico hipotético: fisura tras caída en Getafe

Juan, de 67 años, sufrió una caída leve en su domicilio en Getafe al tropezar con una alfombra. No acudió al médico de inmediato, pero días después notaba un dolor agudo al toser y no podía dormir de lado. En urgencias le diagnosticaron una fisura costal sin desplazamiento. Acudió a Moventum para recibir tratamiento con fisioterapia traumatológica: trabajamos la respiración, el control del dolor y la movilidad torácica. A las tres semanas, el dolor había disminuido notablemente y pudo retomar su rutina.

Tratamiento de fisuras y fracturas en costillas

No se inmovilizan con yesos. El tratamiento se basa en:

1. Manejo del dolor

• Analgésicos o antiinflamatorios recetados

• Aplicación de frío local en las primeras 48 horas

• Almohadas de sujeción para dormir

  
  

2. Control de la respiración

• Evitar respiraciones superficiales que favorecen infecciones

• Realizar ejercicios respiratorios guiados

• Espirómetro incentivador (en fracturas múltiples o pacientes mayores)

3. Fisioterapia traumatológica

En Moventum aplicamos un tratamiento progresivo:

• Terapia manual suave para mejorar la movilidad costal

• Ejercicios respiratorios para prevenir complicaciones

• Trabajo postural para aliviar la carga en la zona

• Reeducación del movimiento sin dolor

¿Qué papel tiene la fisioterapia en la recuperación?

Beneficios de la fisioterapia en fisura o fractura costal:

• Reduce el tiempo de recuperación

• Previene rigidez torácica

• Evita complicaciones pulmonares (neumonía, atelectasias)

• Mejora la movilidad y la postura

• Disminuye la ansiedad relacionada con el dolor

En Moventum, valoramos cada caso de forma individual y adaptamos los ejercicios a la fase de recuperación, evitando movimientos que puedan agravar la lesión.

¿Qué no hacer si tienes una fisura o fractura en las costillas?

• No aplicar calor en las primeras 72h

• No automedicarse sin valoración médica

• No llevar vendajes compresivos (restringen la respiración)

• No forzar movimientos ni cargar peso

• No dejar de respirar profundo por miedo al dolor

Tiempo de recuperación de una fisura o fractura costal

• Fisura simple: entre 3 y 4 semanas

• Fractura sin desplazamiento: entre 4 y 6 semanas

• Fractura múltiple o con complicaciones: 6 a 12 semanas

Con fisioterapia, la recuperación suele ser más rápida y con menos molestias.

Diferencias entre fisura y fractura en costillas

Característica	Fisura costal	Fractura costal
Gravedad	Menor	Mayor
Dolor	Similar en ambos casos	Similar o más intenso
Desplazamiento óseo	No	Puede haber
Diagnóstico por RX	A veces no se ve	Visible claramente
Tiempo de recuperación	3-4 semanas	4-8 semanas
Tratamiento	Conservador	Conservador + seguimiento médico

Preguntas frecuentes sobre fisuras y fracturas costales

¿Cómo saber si tengo una costilla fisurada?

Lo más habitual es el dolor al respirar, toser o moverse. A veces no aparece hematoma visible, pero sí molestia constante localizada. Solo una prueba de imagen puede confirmarlo.

¿Se puede caminar o hacer vida normal?

Sí, pero sin esfuerzos, sin cargar peso y evitando posturas dolorosas. Caminar suave ayuda a prevenir complicaciones pulmonares.

¿Cuándo acudir a fisioterapia?

Una vez diagnosticada la lesión, la fisioterapia puede iniciarse en la primera semana si no hay contraindicación médica. Cuanto antes, mejor.

¿Puedo hacer deporte si he tenido una fisura?

Tras la recuperación completa, sí. En Moventum guiamos la reincorporación progresiva a la actividad física para evitar recaídas.

Servicios de Moventum para fisura y fractura en costillas

Nuestra clínica de fisioterapia en Getafe ofrece:

• Valoración individualizada tras la lesión

• Fisioterapia traumatológica para control del dolor, respiración y movimiento

• Seguimiento y readaptación progresiva a la vida diaria

• Tratamiento en coordinación con tu médico o traumatólogo

Conclusión: cuida tus costillas y respira mejor

Una fisura y fractura en costillas requiere más atención de la que muchas personas creen. Aunque el tratamiento suele ser conservador, el dolor, la rigidez y el miedo a respirar profundo pueden generar complicaciones si no se aborda bien. Con fisioterapia profesional y seguimiento adecuado, la recuperación es más rápida y con menos riesgos.

¿Te han diagnosticado una fisura o fractura en las costillas?Te ayudamos a recuperarte paso a paso.

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Fuentes consultadas:

• Sociedad Española de Rehabilitación y Medicina Física (SERMEF)

• Consejo General de Colegios de Fisioterapeutas de España